Arles-sur-Tech a récemment rendu hommage à un chapitre poignant de son histoire en inaugurant une plaque commémorative dédiée à la Retirada, cet exil massif des républicains espagnols fuyant la guerre civile en 1939. Cette cérémonie symbolique, organisée par l’association FFREEE, s’est déroulée en présence du maire David Planas et d’une centaine de personnes, dont des descendants d’exilés et des personnalités locales.
La manifestation a débuté au Mas d’en Ploma, devant la stèle de la Pastorale, et s’est terminée au cimetière du Bonabosc, lieu de repos pour plusieurs républicains espagnols, où ont été déposées des gerbes et prononcés des discours en mémoire des combattants de la liberté. Cette inauguration réaffirme l’importance de garder vivante la mémoire de ces réfugiés passés par les postes frontières du Vallespir et évacués par la gare d’Arles-sur-Tech, soulignant ainsi le rôle central de cette commune dans cet épisode historique bouleversant.
La Retirada à Arles-sur-Tech : un exil et une mémoire vivante
En 1939, la Retirada désigne le passage massif de réfugiés fuyant la guerre civile espagnole et le régime franquiste. Dans cette période d’urgence, Arles-sur-Tech s’est transformée en un lieu d’accueil crucial. Des camps militaires furent installés au Calciné, Codalet et au Mas d’en Ploma, tandis que les civils étaient hébergés dans les écoles, le cloître et l’église Saint-Sauveur. Cette organisation municipale a permis d’accueillir près de 100 000 réfugiés, témoignant du rôle humanitaire majeur qu’a joué cette commune du Haut-Vallespir.
Cet engagement s’inscrit aujourd’hui dans une démarche de transmission. La plaque inaugurée rappelle que « en 1939, pendant la Retirada, des milliers de républicains espagnols ayant franchi les Pyrénées par tous les postes frontières du Vallespir ont été évacués par cette gare ». Ce lieu, chargé d’histoire, est ainsi un point fondamental du récit collectif local et national, où chaque année les commémorations renforcent le lien entre les générations.
Hommage à Conchita Zumelzu et symbolique de la commémoration d’Arles-sur-Tech
Parmi les figures locales marquantes, Conchita Zumelzu incarne ce respect profond pour la mémoire de la Retirada. Arrivée à Arles-sur-Tech à l’âge de trois ans, cette femme engagée a longtemps œuvré pour le village avant de disparaître récemment. Chargée des affaires sociales et première adjointe, elle participa activement aux commémorations jusqu’en 2022. Ses paroles résonnent encore : « Nous nous devons d’être présents à ces cérémonies, par fidélité aux valeurs de nos parents et en mémoire de ceux qui sont morts pour leur idéal. »
L’inauguration a permis de réunir familles d’exilés, personnalités telles qu’Alexandre Reynal, conseiller départemental, et habitants de la commune. Cet événement est un exemple vibrant de comment Arles-sur-Tech perpétue la mémoire de la guerre civile espagnole, mais aussi de la lutte contre le fascisme et le respect des valeurs de liberté.
Le rôle des lieux de mémoire dans la commémoration de la Retirada
Au-delà de la simple plaque, Arles-sur-Tech dispose de plusieurs sites symboliques qui renforcent la mémoire de cet exil :
- 🌿 La stèle de la Pastorale au Mas d’en Ploma, première étape de la cérémonie, rappelant les camps d’accueil
- 🌺 Le cimetière du Bonabosc, où reposent des républicains espagnols, avec une stèle gravée de leurs noms
- 🚉 La gare d’Arles-sur-Tech, point de transit essentiel pour l’évacuation des réfugiés
- 🏰 L’église Saint-Sauveur, ancienne salle d’hébergement des civils durant la Retirada
Ces lieux se conjuguent pour offrir une lecture complète et sensible à cette période. Ils constituent des points d’ancrage indispensables à la transmission du souvenir et au respect des victimes de la guerre civile espagnole.
Tableau comparatif des principaux sites liés à la Retirada à Arles-sur-Tech
| 📍 Lieu | 🗓️ Usage pendant la Retirada | 🎯 Importance actuelle |
|---|---|---|
| 🚉 Gare d’Arles-sur-Tech | Pôle d’évacuation des réfugiés | Inauguration plaque commémorative et lieu de mémoire |
| 🌿 Stèle de la Pastorale (Mas d’en Ploma) | Camp militaire d’accueil | Lieu de commémoration des soldats républicains |
| 🌺 Cimetière du Bonabosc | Sépulture des républicains espagnols | Stèle gravée des noms et cérémonies de mémoire |
| 🏰 Église Saint-Sauveur | Hébergement des civils | Site historique et symbolique d’accueil |
La vidéo ci-dessus offre un aperçu détaillé de la Retirada, replaçant ce phénomène dans le contexte plus large de la guerre civile espagnole, ainsi que des exils qui en découlèrent. Cette ressource est précieuse pour comprendre les enjeux locaux et internationaux de cet épisode.
Ce reportage vidéo présente l’inauguration de la plaque commémorative à Arles-sur-Tech, avec des témoignages des descendants et des intervenants locaux. Il met en lumière l’importance du souvenir pour cette commune, point clé de l’exil républicain.
Source: www.lindependant.fr
